Охота на снежного барса

Снежный барс, или ирбис, — обитатель высокогорных угодий. Это довольно крупное животное, длина туловища которого с головой достигает 130 см, хвоста — 90 см. Голова круглая, уши короткие, округлые. Мех очень красив. Шкура пушиста, серо-дымчатого цвета в темных кольчатых или сплошных пятнах. Внешне ирбис кажется более тяжелым и приземистым, чем леопард.
В пределах СНГ он встречается в горах Средней Азии, на Тарбагатае и на Алтае.
Живет ирбис в горных угодьях, не спускаясь ниже 1500 м от уровня моря. Держится преимущественно в высокогорных угодьях, достигаю щих 4000 м. Зимой из снежного пояса и каменистых россыпей спускается в зону хвойного леса.
Гон у ирбиса происходит весной. Самка носит девяносто дней и приносит двух-трех детенышей.
Так же как и леопард, ирбис легко славливает крупных диких копытных животных: оленей, баранов, козерогов. Свою жертву он или скрадывает, как и все кошки, или поджидает на тропе, скрываясь в засаде. Также поедает он и мелких животных и птиц: грызунов, сеноставок, горных индеек и т. д.
Охотятся на барса на засадах около зарезанного им животного и скрадом, предварительно высматривая его в сильный бинокль. Скрадывать барса нужно из-под ветра или в полветра и сверху, так как он, как и всякое горное животное, будучи стронутым, бросается в гору. Охотники-промышленники ловят иногда барсов в капканы.
Зверь этот служит ценным экспонатом для зоопарков.