Охота на леопарда

Леопард, или барс, — вторая по величине дикая кошка, обитающая в нашей стране. Длина туловища с головой достигает у самцов 185 см, хвоста — до 90 см. Короткий шерстный покров леопарда имеет желто-рыжий окрас с часто разбросанными черными кольчатыми или сплошными пятнами. Живот и грудь белесые.
На территории СНГ встречаются два подвида леопардов. На Кавказе и в южной части Туркмении живет наиболее крупный подвид зверя. На Дальнем Востоке — среднем бассейне реки Уссури и Амура— обитает менее крупный зверь, окрашенный значительно ярче.
Обитают леопарды преимущественно в горных районах и в наиболее глухих, мало посещаемых человеком урочищах. Свое убежище они устраивают в самых крепких и недоступных чащах или в хребтах гор. Леопарды хорошо лазают по де-
ревьям. Охотникам приходится встречаться с этими хищниками все реже и реже.
Гон у леопарда проходит в конце осени. Самка ходит девяносто-сто дней и мечет двух-трех детенышей, которые с осени начинают вести самостоятельный образ жизни.
Основной пищей леопардов служат различные копытные животные. Охотятся они преимущественно в ночное время, легко славливая горных баранов, косуль, козлов, туров и оленей.
Питаются леопарды и мелкими животными: зайцами, барсуками, дикобразами и лисицами. В поселках ловят собак, а иногда нападают и на домашний скот. Встречи с человеком леопард всегда избегает, но, будучи раненым, бросается на охотника.
Охота на леопардов носит случайный характер.